작년에 작은 액세서리 브랜드를인스타좋아요늘리기 시작하면서 인스타라이크셀러 계정을 하나 팠다인스타팔로워늘리기. 처음엔 지인들 인스타좋아요구매팔로우가 전부였으니인스타팔로워구매 게시물을 올려도 반응이 거의 없었다. 하루에 두세 개씩 꾸준히 올려도 좋아요 스무 개 넘기기가 하늘의 별 따기였다. 그때 커뮤니티에서 인스타팔로워구매 얘기가 자주 눈에 들어왔다. 처음엔 다들 아는 그 느낌, 이게 진짜 효과가 있나 싶었다. 결국 5만 원짜리 소량 패키지로 시작했다. 1,000명 단위로 나눠서 들어오는 방식이었고 첫날에 300명쯤, 사흘 안에 나머지가 채워졌다. 숫자가 오르는 걸 보는 건 확실히 기분 좋은 일이다. 문제는 그다음이었다. 새로 들어온 계정들이 프로필 사진도 없고 게시물도 없는 경우가 태반이었다. 당연히 내 피드를 보고 오는 사람들이 아니니 좋아요나 저장, 댓글로 이어지는 비율은 거의 제로에 가까웠다. 그래서 두 달쯤 뒤에는 방식을 바꿨다. 팔로워 숫자만 채우는 대신 실제 관심사가 겹치는 사람들이 모이는 방향으로. 예를 들어 액세서리와 관련된 핀보드를 몇 개 만들어서 사진을 꾸준히 올리고, 그쪽에서 유입되는 계정들을 관리했다. 위시 리스트처럼 쓸 용도로 하나 더 파두니까 반응이 꽤 달랐다. 숫자는 천천히 늘었지만 저장 수가 눈에 띄게 올라갔다. 결국 중요한 건 팔로워 수가 아니라 그 사람들이 내 게시물에 어떤 행동을 하느냐였다. 비용은 업체마다 천차만별이다. 1,000명에 만 원도 있고 오만 원도 있다. 싼 곳은 대부분 봇이라 반년 안에 절반 이상이 사라진다. 반대로 비싼 곳이 무조건 좋은 것도 아니다. 나는 세 군데를 돌아가며 써봤는데, 지금 남아 있는 계정 비율이 제일 높았던 곳은 오히려 중간 가격대였다. 한 번에 많이 사는 것보다 500명씩 나눠서 사는 게 계정 정지 위험도 덜했다. 결론은, 인스타팔로워구매 자체를 부정할 생각은 없다. 초반에 신뢰도를 만들어야 하는 상황이라면 나름대로 쓸모가 있다. 다만 그걸로 끝이라고 생각하면 오래 못 간다. 숫자가 채워진 다음에 뭘 올리고 누구와 소통하느냐가 훨씬 중요하다는 걸 석 달 동안 뼈저리게 느꼈다. 요즘은 광고비 태우는 것보다 콘텐츠 하나를 제대로 만드는 데 시간을 더 쓴다. 그게 결국 남는 장사더라.